Девятилетняя Лизель очень рано потеряла своих родителеи проживала вместе со старшим братом. После его смерти, в 1939 году, девочка была вынуждена переехать в Мюнхен, где поселилась в доме приемных родителей Ганса и Розы. Именно здесь она научилась читать и открыла для себя новый интересный мир книг. Чтение стало для нее самым любимым занятием в жизни, без которого она просто не могла жить. Поскольку книг в доме было не так много, девочка начала воровать их. Перед началом Второй мировой войны фашисты начали уничтожать литературу, поскольку книги считались опасным материалом, в котором содержится слишком много информации для населения. Происходящее очень шокирует девочку, и она начинает задумываться о том, какой ужас твориться вокруг...